Balise ALT

Qu'est-ce que la balise ALT ?

L'attribut alt est le texte de remplacement d'une image. Il est lu par les lecteurs d'écran, affiché quand l'image ne charge pas, et sert aux moteurs à comprendre ce qu'elle montre.

Trois usages, un seul texte

L'attribut alt remplit une fonction d'accessibilité avant tout : c'est ce qu'entend une personne qui navigue au lecteur d'écran. Il sert accessoirement au référencement d'images et à l'indexation du contenu visuel.

Le bon texte décrit ce que l'image apporte à cet endroit précis de la page, pas ce que contient le fichier. Une même photo n'a pas le même alt dans un article et dans une fiche produit.

Comment l'écrire

• Une phrase courte, factuelle, sans « image de » ni « photo de ».
• Le texte visible dans l'image, s'il en porte un, doit y figurer.
• Vide (alt="") pour une image purement décorative : le lecteur d'écran l'ignore alors, ce qui est le comportement souhaité.
• Jamais une liste de mots-clés : c'est du keyword stuffing, sanctionné comme tel.

Exemple concret

Les images de fauteuils d’examen du catalogue d’un distributeur de matériel médical portent toutes le même alt, recopié du nom de fichier : « fauteuil-examen-medical-01 ». Une personne au lecteur d’écran entend une suite de tirets. La reprise décrit ce que montre chaque photo, hauteur réglable ou appui-tête relevé. Sur quatre cents visuels, elle commence par les photos produit et laisse un alt vide aux pictogrammes décoratifs.

À retenir

Écrivez l'alt pour quelqu'un qui ne voit pas l'image. Si le texte reste utile dans ce cas, il l'est aussi pour le moteur.